5月29日晚，比原定发射计划推迟了数天的天舟二号货运飞船搭乘长征七号遥三运载火箭在海南文昌发射场成功发射。

此次任务将要再次创造中国空间站时代的多个首次——首次为空间站任务派出运输补给的专属“快递小哥”，空间站天和核心舱将迎来首位“访客”，天舟二号货运飞船还将与核心舱首次进行“太空之吻”。而且此次发射将是今年中国载人航天工程“三连发”中承上启下的一次，将为后续三名中国航天员在轨驻留3个月提供“兵马未动，粮草先行”的有力支撑。不过，这一系列拟人化的描述背后是一系列硬梆梆、扎扎实实的航天科技成果。

首先，天舟货运飞船是中国空间站工程的重要组成部分，是向中国空间站运输物资、补给燃料并下行废弃物的使者；同时，预留空间站上的废弃物于返程时销毁。这就相当于一个专属“快递小哥”在将中国空间站的快递安全快速送达之后，还会在离开时将家里的垃圾分类打包带走。

此外，这个“快递小哥”还是一个实力派，不仅能送货，还能配合空间站进行组合和姿态控制，协助开展货运飞船能力的技术性实验。

图/航天科技集团五院

据航天科技集团五院天舟二号货运飞船总指挥冯永介绍，天舟二号货运飞船是空间站工程建造阶段的首艘飞船，发射重量13.5吨，运货能力6.9吨，在轨寿命不小于1年，供电能力不小于2700瓦；天舟二号将携带3人3个月航天员消耗品、舱外航天服及平台物资。

作为货运飞船，运载能力自然是第一评估要素。据航天科技集团五院天舟二号货运飞船总体副主任设计师雷剑宇介绍，“目前世界上最大运载能力超过5吨的现役货运飞船只有两型（另一个是美国“龙”飞船），中国的天舟就是其中之一，天舟货运飞船的运载能力处于国际领先水平。”

而天舟二号货运飞船的另一项指标“载荷比”超过了50%，这一衡量货运飞船运载能力的重要指标，天舟二号位居世界第一。

图/航天科技集团五院

据老刘了解，天舟二号的主线任务就是将未来空间站运维所需的2吨推进剂，以及航天员在空间站上所需的生活用品和开展空间科学实验所需的设备物资，共计160余件大大小小的货包送上天。在天舟二号所用送的货物中，最受瞩目的当数两套航天员舱外服，每套重达100多公斤，它们是下一步航天员抵达空间站核心舱后，执行太空行走等舱外任务的必备物资。

说到航天员的舱外服，这可以这次物资运送任务中的“宝贝”。神舟七号时翟志刚进行了我国首次出舱活动，那次相对来说时间较短，有20多分钟，因为载人飞船当时支撑出舱的能力有限。空间站阶段，航天员出舱活动是一个常态化的工作，为了满足更多出舱活动，我国以当年的舱外服为基础进行了改进，以便适应空间站阶段更长时间、更复杂操作的需求。